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जीवन की सार्थकता की खोज में एक बार कोई उलझा, तो समझो कि उसके लिए…. जीवन एक संघर्ष है।     उद्देश्यपूर्ण जिंदगी जीने के लिए मनुष्य के सामने एक निश्चित लक्ष्य होना चाहिए….एक स्वप्न होना चाहिए। ” कुछ विषेश” कर दिखाने की हूक, भीड़ में ” अपनी एक अलग पहचान” बनाने की ललक उसे दिन रात बेचैन किये रहती है। लेकिन…. किसी भी महान लक्ष्य को प्राप्त करना बच्चों का खेल नहीं है। सफलता कोई चमत्कार नहीं जो पलक झपकते ही सिद्ध हो जायेगी। फिर भी, मनुष्य की जिंदगी में लक्ष्य का होना उतना ही आवश्यक है जितना आकर्षक, कर्णप्रिय सुगम संगीत में लय, ताल, आरोह एवं अवरोह की आवश्यकता होती है। यदि हाथी बिना सूंड का हो, नागराज के पास ज़हर नही, विशाल सागर में लहरों का उफान न हो, अग्नि में तपीश न हो…. तो क्या होगा ? इसी प्रकार यदि मनुष्य के जीवन में लक्ष्य न हो…. तो क्या होगा?

शिखर के जीवन का भी एक “लक्ष्य” है I नाम ,पैसा, शोहरत और उसके लिए जरूरी है अभिनय के शिखर पर अपनी सफलता का परचम लहराना। बंबई की फिल्म  नगरी में अपने आपको एक बेहतर ” अभिनेता” साबित करना। संघर्ष जारी है।

महानगरी एक्सप्रेस हवा को गति से बंबई की ओर भागती जा रही है। थ्री टायर कंपार्टमेन्ट के उपरवाली बर्थ पर लेटे – लेटे शिखर की कमर दुहरी होने के कारण हल्की हल्की पीड़ा हो रही थी। सिर पर दो पीले बल्ब के प्रकाश की वजह से वह ठीक से सो भी नहीं पा रहा था। उपर से पूरा पैर पसारने की कोई गुंजाइश नहीं। पीठ- पैर को आराम देने के लिए शिखर पेट के बल लेट गया। दिमाग में कोई विचार आते ही उसने पैंट की पिछली जेब से  पर्स निकाला। दुहरी तिहरी मुड़ी उस पर्स को शिखर ने धीरे से खोला।पर्स के बायी तरफ प्लास्टिक के फ्रेम में पूनम की पासपोर्ट साइज़ तस्वीर थी। पूर्णमासी की चाँद की तरह दमक रहा था पूनम का गोल सा मुखड़ा। दो महिने साथ में बिताये हुये  पूनम से पासपोर्ट साइज़ तस्वीर वाली पूनम कुछ ज्यादा ही सुंदर और आकर्षक लग रही थी। शिखर जानता था ऐसा क्यों….? ऎसा इसलिए की जो चिज बहुत ही करीब होती है  उसे पहचानने या समझने में हमारी बुद्धि उतनी सक्रिय नहीं रहती जितना की उस चिज के दूर हो जाने पर हमारी बुद्धि अप्रत्याशित रूप से कुछ अधिक तेज होकर उसके महत्त्व को समझने के लिए मजबूर करती है। पर्स के तहखाने में करीने से सौ – सौ रूपये के पाँच कड़क नोट बड़े सलीके से रखे गये थे। कितना ख्याल रखती है पूनम अपने प्रियतम शिखर का । नीचे बैठे यात्रियों का नज़र बचाकर शिखर ने उस पासपोर्ट साइज़ की तस्वीर को अपने होठों से चूम लिया। कुछ समय के लिये उसकी सांसें तेज चलने  लगी। गाँव से बंबई के लिए विदा होते समय पूनम ने यह पर्स शिखर को भेंट किया था। दो महिने तक संग- संग रहने के बाद वह पूनम से कुछ लंबे समय के लिये दूर हो रहा था। अब उसे महसूस हो रहा था कि पूनम की गोदी में आँखे बंद करके पड़े रहने में जो सुख और तृप्ति का अनुभव होता था, उस अनुभूति के लिए अब वह तरस जायेगा। लेकिन अब वह कर भी क्या सकता था। बंबई जाना जरूरी है और पूनम के पास लौटना मुश्किल!! बंबई तो शिखर के लिए उसके सपनों की नगरी है जहाँ उसकी महत्वाकांक्षा को एक ठोस बुनियाद मिल सकती है। उसे बंबई जाना है और अपने नाम की तरह अभिनय के शिखर पर सफलता का परचम लहराना ही है। वह कुछ समय के लिये पूनम से दूर है, हमेशा के लिये तो नहीं। कुछ पाने के लिये कुछ खोना पड़ता है और कभी- कभी तो  “कुछ ज्यादा” ही खोना पड़ता है। पूनम की यादें इस वक्त “कुछ ज्यादा” ही खोने का आभास दे रही है।